Hoy toca hablar del Grupo de Caballería Ligero Acorazado Santiago I/12, que es el “puño de hierro” que depende del regimiento Farnesio. Seguro que has visto que unas veces se menciona al regimiento Farnesio; y otras, en cambio, se habla del grupo Santiago. Vamos a ver por qué es esto.
En el año 2016, el regimiento Farnesio vuelve a cambiar su organización -esto de las reorganizaciones y las adaptaciones orgánicas viene siendo una constante desde los últimos casi cuarenta años-, y queda constituido por mando y plana mayor de mando y Grupo de Caballería Ligero Acorazado Santiago I/12, con dependencia ahora de la brigada Galicia VII, de Pontevedra.
Para intentar explicar esa organización, te diré que así, a grandes rasgos, el mando y la plana mayor de mando regimental se encargan de las tareas administrativas y de la representación institucional, mientras que en el grupo recaen la instrucción, el adiestramiento y la preparación para el combate. De hecho, para sus despliegues tácticos, la brigada Galicia dispone de cuatro elementos de maniobra, de combate, que son los tres batallones de infantería -de los regimientos Príncipe 3 e Isabel La Católica 29- y el grupo de caballería Santiago, del Farnesio 12. Vamos, que el general de la brigada, cuando están “a lo táctico”, da órdenes a los tenientes coroneles jefes de los batallones y del grupo, no a los coroneles.
El Farnesio, ya lo sabes, es muy “viejo”, ha cumplido hace nada 375 años. El grupo Santiago I/12, por el contrario, es un pipiolo, ya que se crea en la base militar El Empecinado (Santovenia de Pisuerga, Valladolid) el 1 de enero del año 2010, sobre la base del personal y los medios de combate de dos grupos de caballería ya existentes y que se extinguían con la creación del Santiago. Por una parte, el grupo de caballería ligero acorazado Cazadores de Tetuán I/9, del regimiento Numancia 9 que desaparecía -otro regimiento perdido-, y que se trasladaba desde Zaragoza a Santovenia de Pisuerga. Y allí, se fusionaba con lo que quedaba ya del grupo de caballería mecanizado Lanceros de Borbón II/12, que se había segregado también del Farnesio.
Con todo ello, queda constituido el grupo Santiago, que toma como primera denominación la de Grupo de Caballería de Reconocimiento (GCRECO) Santiago VII, con el numeral correspondiente al de su brigada, la Galicia VII. Así se mantiene entre 2010 y finales de 2016, ya que con fecha 1 de enero de 2017 pasa a recibir su denominación actual.
En su origen, disponía de un escuadrón de plana mayor y servicios y dos escuadrones ligeros acorazados, si bien en el año 2022 amplia su plantilla con un tercer escuadrón ligero acorazado, tras la disolución -otra más- de uno de los dos grupos de caballería del Regimiento España 11 y del grupo de caballería Milán, de la brigada Canarias XVI.
En la actualidad, el grupo se organiza sobre la base del mando y plana mayor de mando, escuadrón de plana mayor y servicios y tres escuadrones ligeros acorazados. Éstos cuentan con dos secciones ligeras acorazadas, equipadas con vehículos de exploración de caballería VEC; una sección acorazada, con Centauros, y una sección de exploración y vigilancia, con vehículos todoterreno VAMTAC, en la versión VERT. Como armas de apoyo, cada escuadrón dispone de un pelotón de morteros pesados, de 120 mm.
El grupo tiene este emblema que ves aquí debajo, cuya descripción heráldica es la de escudo partido, en cuyo primer cuartel aparece, en campo de plata, la Cruz de Santiago. En el segundo cuartel, en campo de azur (azul), águila de plata despeñada, encendida, picada, linguada y membrada de oro. Los cuarteles hacen referencia, respectivamente, al extinto regimiento de caballería Santiago 1, del que toma el nombre; y a la movilidad y las misiones características de la unidad, dentro de su brigada, que en sus orígenes tenía la peculiaridad del aerotransporte. Del regimiento Santiago toma también el lema: Pes meus stetit in directo, algo así como Mi pie se mantiene firme en el camino correcto.
En estos 14 años de existencia, el grupo ha desplegado varias veces en misiones fuera de España. En dos ocasiones en los años 2011 y 2012, dentro del batallón de maniobra del equipo de reconstrucción provincial (PRT) en Afganistán. Y más recientemente, en el año 2022, como fuerza de protección en la misión de la Unión Europea en Mali (EUTM Mali).
El club de los Jinetes de Farnesio 